Die Curtiss C-46 war ein zweimotoriges Transportflugzeug, das von der Curtiss-Wright Corporation während des Zweiten Weltkriegs entwickelt und eingesetzt wurde. Es war das größte Flugzeug, das von den Alliierten für den Transport von Fracht und Truppen verwendet wurde.
Die C-46 wurde erstmals im Jahr 1940 eingeführt und war als Ersatz für die ältere C-47 "Dakota" gedacht. Sie wurde hauptsächlich von der US-Luftwaffe und der US-Marine eingesetzt, aber auch von anderen Alliierten während des Krieges verwendet.
Das Flugzeug hatte eine beeindruckende Nutzlastkapazität von bis zu 9 Tonnen und eine Reichweite von über 2.000 Kilometern. Es war mit zwei Pratt & Whitney R-2800-Doppelsternmotoren ausgestattet und konnte Geschwindigkeiten von bis zu 370 km/h erreichen.
Während des Krieges wurde die C-46 hauptsächlich für den Transport von Truppen, Nachschubgütern und medizinischem Material eingesetzt. Nach dem Krieg wurde sie auch für zivile Zwecke, wie zum Beispiel Frachttransporte, genutzt.
Insgesamt wurden rund 3.000 C-46-Flugzeuge gebaut. Obwohl das Flugzeug in einigen Aspekten als fortschrittlicher als die "Dakota" angesehen wurde, hatte es auch einige technische Probleme und ein höheres Unfallrisiko. Aus diesem Grund wurde die C-46 in den 1950er Jahren nach und nach aus dem aktiven Dienst genommen.
Trotzdem wird die C-46 heute von einigen zivilen Fluggesellschaften für den Frachttransport eingesetzt und ist bei Luftfahrtenthusiasten aufgrund ihrer historischen Bedeutung und ihres einzigartigen Designs beliebt.
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